Si Demian, novela escrita por Hermann Hesse (1877-1962) en 1919 tras las dolorosas experiencias de la Gran Guerra, prolonga, por una parte, la temática de la adolescencia desdichada anteriormente tratada en "Bajo las ruedas", adelanta también, por otra, algunos de los elementos de carácter fáustico que se desplegarán con toda su fuerza en "El lobo estepario". El relato traza, como su subtítulo anuncia, la "historia de la juventud" de Emil Sinclair, en ruptura con el mundo claro y seguro de la infancia y a la busca de su personalidad y su destino, sólo realizables en el mundo oscuro, incierto y amenazador de los adultos. La repulsa de la sociedad burguesa y masificada y el llamamiento a los elegidos, aquellos que, como Emil Sinclair, Max Demian o el extraño erudito Pistorius, llevan en su frente el "Estigma de Caín", para conquistar la autenticidad y emprender la reconstrucción comunitaria de la humanidad prefiguran corrientes ideológicas que lograrán su máxima difusión en Europa en las siguientes décadas. En esta novela juegan, asimismo, un importante papel las preocupaciones de carácter místico - religioso y las formas del conocimiento intuitivo e irracional que alcanzan profundidades negadas al pensamiento discursivo. La publicación en esta misma colección de un volumen "Lecturas para minutos" que reúne y ordena los pensamientos de Hermann Hesse dispersos en sus obra narrativa y en su correspondencia permitirá al lector no sólo alcanzar una visión de conjunto de sus reflexiones y juicios acerca de los problemas centrales de la condición humana y del quehacer artístico, sino también comprender las profundas razones por las que su sensibilidad ética y estética han sintonizado tan perfectamente con los valores, ideales y preferencias de las nuevas generaciones. Traducción: Luis López Ballesteros.
