Une fois les emplois du temps termines, tu te grattes les c******, non ? C'est cette phrase lancee par sa niece qui a convaincu Arnaud Guigue d'ecrire sur son metier; car, c'est vrai, que fait un chef d'etablissement ?Peu connu du grand public, le role du principal est pourtant essentiel au bon fonctionnement d'un college. Au rythme des mini-crises quotidiennes, celui-ci doit s'improviser chef de chantier, juge, psychologue, avocat ou encore policier: les travaux du gymnase ont pris du retard, un professeur de SVT a derape et traite un eleve de connard, un portable a ete vole, il manque de la peinture sur les portes coupe-feu, un pere refuse l'orientation de son fils, les parents ne comprennent pas pourquoi la 3e heure de grec a ete sacrifiee au profit d'une heure de soutien en francais... Entre le casse-tete de l'emploi du temps, les representants des parents qui ne lachent rien, les doleances des professeurs et les eleves parfois ingerables, le principal est confronte a de nombreux dilemmes: doit-il laisser sa chance a Helene qui promet d'ameliorer ses resultats au dernier trimestre ? A quoi bon contraindre Marie a suivre toutes les heures de mathematiques ? Comment aborder les attentats avec les eleves ? Non sans derision, Arnaud Guigue s'est fait sociologue de l'interieur et nous confie ses doutes, ses errements et inquietudes, mais aussi ses certitudes, ses petites victoires et ses joies. Au-dela des anecdotes jubilatoires, il devoile les coulisses d'un symbole de la Republique en pleine mutation, a l'image de notre monde, qui doit sans cesse s'interroger et se transformer afin de remplir sa mission originelle: forger de futurs citoyens.
