Después de muchos años, un cubano regresa por unos días del exilio con su nueva familia. En La Habana, se reúne en un hotel con su madre viuda y el hijo que dejó de su primer matrimonio. Hay muchos regalos, también silencios incómodos. Al día siguiente, en un auto alquilado, parten todos hacia Varadero y después siguen viaje por varias provincias de Cuba hasta llegar al Oriente de la isla. Allí reaparece el pasado y el presente de una historia nacional y personal, recurrente y laberíntica. Oficial y prohibida, como pocas. «Termina pujando la narración inconteniblemente hacia delante, con una vitalidad pocas veces vista en la joven narrativa latinoamericana»: de Las trampas del paraíso, Sergio Altesor, El País Cultural, 1996. «René Fuentes sabe ‘frenar’ a tiempo el aspecto ideológico para no caer en la narración panfletaria o en el alegato político contra el régimen de la isla. Con el mismo tono de las películas Fresa y chocolate o Guantanamera se recrea la vida cubana desde sus aspectos más simples y cotidianos, con el humor, la astucia y la dignidad de los seres que la habitan»: de La ida por la vuelta, Silvana Tansi, Búsqueda, 1999. «Poeta en su patria, Cuba, René Fuentes Gómez se ha hecho novelista en el Uruguay. (…) Ofrece al lector el proyecto que todo extranjero desearía, un viaje sin turismo ni invitaciones oficiales. Los personajes que asoman no están allí para representar ‘paradigmas’ (…); son caracteres autónomos que viven en las páginas del libro»: de La ida por la vuelta, Ana Inés Larre Borges, Brecha, 1999. «Con la misma sincera ironía se maneja la prosa sensible de este cubano-uruguayo, aprendiz avanzado del mate y el silencio»: de El mar escrito, Mercedes Estramil, El País Cultural, 2006.
