So lange es Staaten gibt, die unter der Bezeichnung Wahlen Veranstaltungen abhalten, an denen uber 99% der Bevolkerung teilnehmen, obwohl das Ergebnis schon vorher feststeht, so lange wird die groae Mehrheit der Demokraten eine derartige Entwurdigung und Vergewaltigung der Betroffenen als sicheres Indiz totalitarer Herrschaft brandmarken. Fur diese Demokraten ist der Totalitarismus, bei allen begrifflichen Differenzen im Detail, die entschiedenste Negation von Freiheit und Demokratie. Ein weiteres Essentiale totalitarer Herrschaft ist die Leugnung von Menschenrechten, die der staatlichen Souveranitat Schranken ziehen. Demgegenuber betonen sowohl die Allgemeine Erklarung der Menschenrechte als auch das Grundgesetz fur die Bundesrepublik Deutschland, daa das Bekenntnis zu unverletzlichen und unverauaerlichen Menschenrechten die Grundlage des Friedens in der Welt bilde, eine Annahme, die durch die Weltgeschichte seit 1929, seit der international verbindlichen Achtung des Angriffskrieges, seine Bestatigung gefunden hat. Der Sammelband mochte einen Beitrag zur nach wie vor aktuellen Auseinandersetzung mit Begriff und Realitat des Totalitarismus leisten. Die darin enthaltenden Texte sind - mit Ausnahme des Aufsatzes von Karl Dietrich Bracher - uberarbeitete Fassungen der Referate, die auf den Totalitarismus-Tagungen der Gesellschaft fur Deutschlandforschung an der Universitat Bayreuth in den Jahren 1985 und 1987 gehalten wurden. Folgende Themenbereiche werden angesprochen: Eine erste Gruppe von Beitragen setzt sich unter verschiedenen Blickwinkeln mit den Totalitarismuskonzeptionen auseinander; die zweite befaat sich mit Erscheinungen totalitarer Herrschaft in politischen Systemen; die dritte behandelt das Verhaltnis einzelner Weltanschauungen zum Phanomen des Totalitarismus.
