Mrs. Scutts, concealed behind the curtain, gazed at the cab in uneasy amazement. The cabman clambered down from the box and, opening the door, stood by with his hands extended ready for any help that might be needed. A stranger was the first to alight, and, with his back towards Mrs. Scutts, seemed to be struggling with something in the cab. He placed a dangling hand about his neck and, staggering under the weight, reeled backwards supporting Mr. Scutts, whose other arm was round the neck of a third man. In a flash Mrs. Scutts was at the door.
William Wymark Jacobs, conocido como W. W. Jacobs, nació el 8 de septiembre de 1863 en Londres, Inglaterra, y murió el 1 de septiembre de 1943. Fue un escritor británico especializado en relatos cortos, novelas y obras teatrales. Es recordado especialmente por sus historias de humor, aunque su fama internacional se debe principalmente a su relato de terror La pata de mono (The Monkey’s Paw), publicado en 1902.
Jacobs creció cerca de los muelles del río Támesis, un entorno que influyó en gran parte de su obra. Antes de dedicarse plenamente a la literatura trabajó como empleado en el servicio postal británico. Comenzó a publicar relatos en 1885 y alcanzó reconocimiento con su primera colección de cuentos, Many Cargoes (1896), basada en personajes marineros y trabajadores de los puertos.
Aunque hoy es conocido sobre todo por sus relatos de misterio y terror, la mayor parte de su producción literaria fue humorística. Sus obras combinan ironía, situaciones cotidianas y una gran capacidad para retratar la vida de la clase trabajadora inglesa. Entre sus libros destacan Sea Urchins, Light Freights, Sailors’ Knots y The Lady of the Barge, donde apareció su relato más famoso.
W. W. Jacobs dejó una importante huella en la literatura de cuentos gracias a su habilidad para crear atmósferas inquietantes y personajes memorables. Su obra continúa leyéndose y adaptándose en la actualidad.