In der winzigen Pariser Mansarde klingelt wie jeden Morgen der Wecker. Heute glte es, das Examen anzutreten - doch der junge Mann steht nicht auf. Er beschliet, an diesem Leben, das ihm nichts mehr zu geben hat, keinen Anteil mehr zu nehmen. Whrend ber den Dchern von Paris die Sommerhitze brtet, berlsst er sich einem gefhrlichen Selbstexperiment.

Georges Perecs drittes Buch ist die Geschichte einer radikalen Verweigerung. Noch vor der Oulipo-Zeit entstanden, ist dieser ganz in der Du-Perspektive geschriebene Roman eine Meditation ber den Stillstand, eine Etde ber die Leere. Die brchige Schnheit, die Perec der Selbstisolation verleiht, und die auergewhnliche literarische Qualitt machen Ein Mann der schlft (1967) zu einem modernen Urtext der Melancholie, der eine ganze Schriftstellergeneration inspirierte. Perec adaptierte Ein Mann der schlft 1974 zusammen mit Bernard Queysanne fr das Kino und erhielt dafr den Jean-Vigo-Preis.